Aje

De Enciclopedia Virtual Dominicana

Aje. Sin lugar a dudas, el aje es un tubérculo. Sin embargo, no todos los historiadores se han puesto de acuerdo para manejar con certeza de cual se trata, ya que, muchos demuestran que lo confunden tanto con la Batata, como con la Yuca, el Ñame, el Nabo, el Mapuey, etc., lo cual, ha creado un verdadero enigma. De hecho, la Revista Argentina de Agronomía, Tomo V, No. 4, páginas 200 y siguientes, publicada en Buenos Aires en el año 1938, trae consigo un artículo titulado "El Enigma del Aje", escrito por Pedro Henríquez Ureña.

En ese trabajo, aparecen muchas informaciones sobre los cultivos de los aborígenes de las antillas y cita como fuente el diario del Almirante Cristóbal Colón, quien llamó indistintamente Aje y Ñame a una planta que servía de sustento de los indios. Tambien se pone de evidencia que Colón, confundía muchas plantas, ya que, usa el término "pan de ajes" en su diario, mientras que Alvarez Chanca, médico que lo acompañó en su segundo viaje y escribió sobre la etnografía precolombina, distingue claramente entre ajes y yuca y describe que verdaderamente el pan es hecho de raices de una yerba "que es entre árbol e yerba", lo que da a entender que esas raices pertenecen a la Yuca.

Algunas confusiones comienzan a aclararse en ciertas crónicas de indias, donde Las Casas da a entender que los ajes y las batatas tienen gran similitud, describiendo ambas plantas y citando diferentes especies de cada una, sobre todo en la producción de sus raíces y cita: "Estas raíces... no tienen otra cosa que ponzoña y puédense comer crudas y asadas y cocidas, pero asadas son más buenas", definiendo luego que "las batatas de la provincia de Xaraguá eran las mejores de toda esta isla de Santo Domingo por excelencia".