Candelario Oquendo

De Enciclopedia Virtual Dominicana

Venezolano. Otra de las conciencias latinoamericanas que hicieron suya las luchas y agonías de los dominicanos por preservar su patria libre y soberana. Desembarcó con Duarte por Monte Cristi el 25 de marzo de 1864, se puso a la orden del gobierno, pidió un puesto para compartir riesgos y afanes con los restauradores y se le envió a los cantones de Puerto Plata, como coronel de artillería. Sirvió allí de ayudante y desde entonces empezó a ser el secretario privado del general Gaspar Polanco.

Cuando Polanco derrocó a Salcedo y se hizo con el poder, nombró a Oquendo, junto a Juan Belisario Curiel, en la Comisión de Guerra, mediante decreto del 16 de octubre de 1864. Se acusa a Oquendo de haber inducido maliciosamente al presidente Salcedo a viajar a Guayubín, donde Juan Antonio Polanco y otros adherentes suyos, le tenían preparada la celada en la que cayó el infortunado presidente.

Era más secretario que ministro, y ésto, debido al papel que jugaba el venezolano como hombre ilustrado, al lado de presidente Polanco que no sabía de letras. Se dice que estaba oficialmente autorizado a firmar oficios por el presidente. Por eso fue acusado con tanta saña cuando, al caer Polanco en enero de 1865, se inició la persecución de los implicados en la muerte de Salcedo y fue llevado el caso a un tribunal que inició sus trabajos el 5 de abril de 1865.

Se dictó sentencia de muerte contra Oquendo, lo mismo que contra Polanco y otros notables dirigentes civiles y militares de la Restauración, pero meses antes, Oquendo había sido enviado coincidencialmente a una misión diplomática a su país. Al momento de la despedida, sin sospechar lo que le sobrevendría luego, lanzó una ardorosa proclama a los dominicanos, fechada a 18 de noviembre de 1864, calzada con su firma y en la que se titula General de los Ejércitos Libertadores.