Lechuza Común

De Enciclopedia Virtual Dominicana

Lechuza Común
Nombre Científico	Tyto alba
Especie	T. alba
Tipo	Nativa
Estado	Amenazada

Lechuza común (Tyto alba), también llamada lechuza de los campanarios, es un ave de la familia de las Tytonidae, y una de las aves más propagadas de todo el mundo.

Descripción

Se trata de un ave relativamente grande, de unos 33 a 35 cm de longitud, con una envergadura de entre 80 y 95 centímetros y con un peso medio para los adultos de unos 330 gramos, sin diferencia entre sexos.

Tiene un característico disco facial con forma de corazón y partes ventrales muy blancas en T. alba alba, aunque puede variar en otras subespecies. Las patas están parcialmente emplumadas y tienen los dedos cubiertos con cerdas blanquecinas que con frecuencia no conservan este color y dan la impresión de suciedad.

Las alas son cortas y redondeadas, lo que hace que sea un ave poco ágil, pero lo compensa con un vuelo absolutamente silencioso.

Tienen un sonoro y algo tétrico grito, muy estridente si se escucha a corta distancia. Sin embargo, la gran variedad de sonidos que puede emitir hacen complicada la descripción. A diferencia de otros búhos, por sus hábitos nocturnos, pasa a menudo inadvertida.

Reproducción

Lechuza blanca

Anida en campanarios, desvanes, graneros, ruinas o, en la naturaleza, en cortados y huecos de árboles, aunque es mucho menos frecuente.

Cría en cualquier época del año, y pone entre 4 y 7 huevos, que incubará durante unos 32 días. La incubación corre a cargo, exclusivamente, de la hembra, mientras que el macho cazará para toda la familia.

Aunque a los 50 días las crías son capaces de volar, normalmente no se alejan de sus padres hasta los 3 meses de vida.

Distribución

Están presentes en todo el mundo, excepto en altas latitudes. Son aves de campo abierto, como campos de cultivo, que cazan preferentemente en los linderos de los bosques. Son bastante sedentarias, y nocturnas o crepusculares.

Alimentación

Se alimentan principalmente de pequeños roedores, especialmente ratones y musarañas, aunque también caza pequeños pájaros, insectos y, en menor medida, anfibios y reptiles.

Su método de caza consiste en seguir con la cabeza el sonido de la presa y, cuando ésta se detiene, abalanzarse sobre ella, en absoluto silencio, con sus poderosas garras por delante.

Una lechuza adulta come aproximadamente tres ratones diarios. Una pareja sacando adelante 3-5 pollos cazarán muchos más roedores.

Su capacidad para digerir huesos es muy pobre, por lo que las egagrópilas son grandes (4-6 cm x 2-2,5 cm), y contienen gran cantidad de huesos.

Amenazas

Aparte de la persecución humana, tienen pocos predadores, aunque los grandes búhos, como el Búho real pueden cazar especímenes pequeños si se presenta la ocasión. Los granjeros fomentan a menudo la nidificación de lechuzas para controlar la proliferación de ratones.