De Enciclopedia Virtual Dominicana
Historia de Chile
El explorador portugués Fernando de Magallanes fue el primer europeo en visitar el actual Chile desembarcando en la isla Chiloé en su periplo en 1520, después de haber atravesado el estrecho que llevó en adelante su nombre. La región fue llamada entonces Tchili, nombre de los indígenas que la poblaban y que significa en indio "nieve". En esta época, toda la zona al sur del río Rapel estaba habitada por los mapuches (que pertenecían al grupo de los araucanos), pueblo indio dotado de una rara habilidad en el combate. Las tribus del norte de Chile estaban sometidas desde el siglo XV a los Incas del Perú.
Fue a partir de 1535, fin de la conquista española del Perú por Francisco Pizarro, que uno de sus capitanes, Diego de Almagro, emprendió la conquista de las tierras situadas al sur de Cuzco. Después de tres años de búsquedas en vano sobre el territorio chileno, la expedición que no había encontrado oro y que se había topado con los temibles mapuches volvió al Perú.
Pedro de Valdivia, enviado por Carlos Quinto, condujo una segunda expedición por el sur de Chile en 1540. A pesar de una feroz resistencia de los mapuches, Valdivia logró establecer varias colonias, entre ellas Santiago de la Nueva Extremadura en 1541, Concepción en 1550 y Valdivia en 1552. Pero en 1554, los mapuches organizaron un levantamiento general, masacrando a Valdivia y muchos de sus compañeros; devastaron todas las ciudades, excepto Concepción y La Serena. Los mapuches fueron la única gran tribu india que se resistió a los asaltos de los españoles. Los combates continuaron de forma intermitente durante y después del período de colonización emprendido por España y no cesaron sino hasta el fin del siglo XIX.
En 1557, España, por intermedio de un gobernador, tomó posesión del territorio chileno. En el seno de este imperio colonial, Chile fue primero una dependencia del virreinato del Perú, antes de tener su propio gobierno, dirigido por un gobernador y un Tribunal real. El desarrollo del país fue lento, particularmente en razón a la ausencia de minas de oro o plata susceptibles de atraer a los españoles. Por otro lado, Chile estaba alejado de los grandes centros peruanos de colonización y era de difícil acceso. La agricultura en el valle central era la principal actividad, permitiendo proveer productos alimentarios al Perú, particularmente trigo.
La independencia de Chile
Las primeras ideas nacionalistas pregonando la independencia chilena remontan al siglo XVIII. Dos movimientos principales se desarrollaron: los realistas, por un lado, y los patriotas, por el otro. Sus combates condujeron a una primera victoria en 1810, fecha en la cual, con otras colonias españolas, el país rompió todo lazo político con España. El consejo municipal de Santiago destituyó al gobernador colonial de Chile y delegó sus poderes a una Asamblea de 7 personas. Aunque oficialmente independiente de España desde ese momento, Chile permaneció en guerrilla contra las tropas españolas enviadas desde el Perú, que emprendieron una reconquista de 1814 a 1817.
Desde el 4 de julio de 1811, el primer Congreso nacional eligió una junta revolucionaria con Bernardo O'Higgins a la cabeza. Vencidas en primer lugar (en Rancagua, en octubre de 1814), las tropas chilenas se beneficiaron del apoyo del argentino José de San Martín, quien lanzó su ejército de los Andes al ataque en Chile. El 12 de febrero de 1817, la derrota del ejército realista en la batalla de Chacabuco puso término al control de los españoles en el norte de Chile.
San Martín rechazó el poder e hizo designar a O'Higgins como Director Supremo; un año más tarde, el 12 de febrero de 1818, Chile proclamó su independencia. Sin embargo, las fuerzas realistas conservaban el control de una gran parte del sur hasta la batalla de Maipú, en 1818. No fue sino hasta 1826 cuando fueron definitivamente expulsados del país.
O'Higgins dirigió el país como dictador hasta 1823, fecha en la que fue obligado a renunciar frente a la hostilidad popular. La república, instaurada en virtud de una constitución liberal, fue proclamada por instigación de Ramón Freire. Pero las rivalidades entre los numerosos partidos políticos sembraron la anarquía hasta 1830. El general Joaquín Prieto, a la cabeza de los conservadores, fomentó una revuelta que le permitió tomar el poder. En 1831, Prieto llegó a ser presidente pero el personaje destacado del gobierno era Diego Portales, quien ocupó varios ministerios. Una nueva Constitución, que otorgaba inmensos poderes al ejecutivo, fue adoptada en 1833. Varias veces, los liberales fracasaron en sus intentos por derrocar a los conservadores (1835, 1851 y 1859).
Bajo el gobierno conservador, la política exterior de Chile estuvo marcada por una serie de conflictos anteriores no resueltos con los paises vecinos, primero con Perú y Bolivia en 1839 (batalla de Yungay), después con Argentina en 1843. Este último conflicto llegó a su fin en 1881 después de haber estado a punto, varias veces, de degenerar en guerra abierta. Entonces se firmó un tratado y se acordó la mitad de la Tierra del Fuego a Chile.
A continuación, Chile emprendió la explotación de ricos yacimientos de nitrato en el desierto de Atacama. Rechazando las pretensiones de Bolivia sobre este territorio, en febrero de 1879, el ejército chileno invadió el puerto boliviano de Antofagasta. Dos meses más tarde, Perú, aliado de Bolivia, declaró la guerra a Chile, llevándola con él a la guerra del Pacífico. Vencedor en este conflicto en 1883, Chile agrandó considerablemente su territorio anexando la provincia boliviana de Antofagasta y la provincia peruana de Tarapacá. Perú le cedió también Tacna y Arica bajo condición de organizar un referendum diez años más tarde. Aunque no lograron ponerse de acuerdo sobre las condiciones del plebiscito, los dos paises firmaron no obtante las cláusulas que regirían el territorio en 1928: Tacna devino posesión de Perú y Arica regresó a Chile.
En 1891, una Alianza estrecha entre las fuerzas políticas y el clero católico se rebeló contra el gobierno del presidente José Manuel Balmaceda, jefe del Partido liberal. Bajo el mando del capitán Jorge Montt, oficial de marina, los rebeldes se apoderaron de la flota chilena y las ricas provincias del norte. En agosto, vencieron a un ejército gubernamental en proximidades de Valparaíso. La ciudad cayó en manos de los rebeldes, igual que Santiago. Esta caida marca prácticamente el fin de esta guerra civil que dejó más de diez mil víctimas y desgastes materiales considerables. Balmaceda se suicidó en septiembre. Una de las consecuencias de este conflicto fue la orientación del régimen hacia un sistema parlamentario, acordando más poderes al Congreso.
Poco después, Montt llegó a ser presidente. Chile entró entonces en un largo período de paz y reconstrucción. En agosto de 1906, un terrible terremoto destruyó prácticamente la ciudad de Valparaíso y devastó barrios de Santiago, matando más de 3000 personas y dejando cerca de 100.000 sin hogar.
En 1936, se constituyó un nuevo partido político: el Frente Popular, comprendiendo a la vez radicales, socialistas y comunistas. Venció en las elecciones de 1938 y se constituyó un nuevo gobierno, presidido por el radical Pedro Aguirre Cerda. Su ambicioso programa, inspirado en el New Deal norteamericano, y poniendo el acento sobre la educación y la industrialización, fue quebrado por un terremoto devastador que mató 30.000 personas en 1939.
La elección presidencial de 1946 fue ganada por Gabriel González Videla, jefe del Partido Radical, sostenido por una coalición compuesta de radicales y comunistas. González Videla nombró, por primera vez en la historia del país, tres comunistas en su gabinete, pero la coalición no duró ni seis meses. A menudo en desacuerdo con los otros miembros del gobierno, los comunistas dejaron el poder en abril de 1947. Unos meses más tarde, Chile rompía sus relaciones diplomáticas con la Unión Soviética.
La dictadura del general Pinochet
El 11 de septiembre de 1973, los militares tomaron el poder, y el presidente Allende encontró la muerte durante el asalto del ejército al palacio presidencial.
Fue el general Augusto Pinochet Ugarte quien tomó la cabeza de la junta y adoptó, en julio de 1974, el título de "Jefe Supremo de la Nación". Enseguida, suspendió la Constitución, disolvió el Parlamento, impuso la censura absoluta y prohibió todos los partidos políticos. Por otra parte, lanzó al país en una campaña de terror contra la izquierda y de represión sangrienta. Miles de personas fueron detenidas. Muchas fueron ejecutadas, torturadas o debieron exiliarse, mientras que otras fueron largamente encarceladas o "desaparecieron".
El 5 de octubre del mismo año, Pinochet organizó un plebiscito con miras a reconducir su mandato, después de marzo de 1989, hasta 1997.Mientras que el "no" ganó con cerca del 55% de los votos, Pinochet anunció que prolongaría su mandato hasta marzo de 1990. No obstante, en diciembre de 1989, Chile tuvo el primer escrutinio presidencial organizado después de 19 años. La elección dio la mayoría al candidato demócrata-cristiano Patricio Aylwin.
Mientras que Pinochet permanecía a la cabeza de las Fuerzas Armadas, el presidente Aylwin nombró, en abril de 1990, una "comisión de investigación por la verdad y la reconciliación" sobre las violaciones a los derechos humanos bajo el régimen precedente. Sus reformas económicas tendían a mantener una tasa de crecimiento elevada y a instaurar una integración social. El país se abrió al exterior multiplicando las exportaciones, en particular hacia los Estados Unidos, gracias a un acuerdo bilateral de comercio e inversiones. Las elecciones municipales de junio de 1992 reforzaron la victoria de los demócrata-cristianos.
Retorno a la democracia
En la elección presidencial de 1993, el candidato demócrata-cristiano de la Concertación Nacional por la Democracia, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, hijo del antiguo presidente Eduardo Frei Montalva, venció sobre Arturo Alessandri, candidato del centro- derecha.
El gobierno chileno debió hacer frente a un desarrollo de la pobreza en ciertas clases de la población, y un aumento de la violencia y la inseguridad en las ciudades. El 25 de junio de 1996, el país devino miembro asociado del Mercosur.
La coalición en el poder (demócrata-cristianos y social-demócratas) reunió la mayoría de los sufragios expresados en las elecciones municipales de octubre de 1996. Venció también en las elecciones legislativas del 11 de diciembre de 1997.
El 10 de marzo de 1998, el general Pinochet dejó el mando de las Fuerzas Armadas para entrar en un clima hostil en el Senado y ocupar una banca de por vida.
Una grave crisis interna fue provocada por la detención del general Pinochet por la policía británica, el 16 de octubre de 1998. El juez español Baltasar Garzón reclamó la extradición a España del antiguo jefe de la Junta Militar, a fin de juzgarlo por los delitos de «genocidio», «torturas» y «desapariciones» cometidos durante la dictadura. Las revelaciones fueron hechas a propósito del plan «Cóndor», que coordinaba, durante las dictaduras, la acción represiva contra los opositores en Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay. Diecisiete meses más tarde, el ministro británico del Interior Jack Straw rechazó la demanda de extradición del general Pinochet hacia España; éste último pudo así retornar a su país, donde la Corte de Apelaciones de Santiago de Chile votó, el 23 de mayo de 2000, el levantamiento de su inmunidad parlamentaria.
El 16 de enero de 2000, Ricardo Lagos, candidato de la Concertación Democrática, coalición de centro-izquierda en el poder desde hacía diez años, fue elegido presidente de Chile con el 51,3% de los sufragios. Fue el primer presidente socialista de Chile después de Salvador Allende. Se comprometió a hacer de los derechos humanos una prioridad de su gobierno y se pronunció en favor de un juicio a Augusto Pinochet a su retorno a Chile.
Geografia
Chile es un país situado en el sudoeste de América del Sur, limitado al norte por Perú, al este por Bolivia y Argentina, y al sur y oeste por el océano Pacífico. Varios archipiélagos (el de Chonos, la isla Wellington y el sector occidental de la Tierra del Fuego) bordean el litoral meridional chileno desde la isla Chiloé hasta el Cabo de Hornos. Las otras islas pertenecientes a Chile son las islas Juan Fernández, la isla de Pascua y la isla Sala y Gómez; todas están situadas en el Pacífico sur.
La superficie total del país es de 756.945 km2. La capital y primera ciudad es Santiago.
Se distinguen tres tipos de relieve de este a oeste: la alta cordillera de los Andes, al este, el Valle central, formando una zona de mesetas, y la cadena costera occidental.
Economia
Desde comienzos de siglo, la economía chilena es dominada por la producción de cobre. Desde el derrocamiento del gobierno de Allende en 1973, el poder juega un rol reducido en la economía, habiendo sido privatizadas la mayor parte de las sociedades nacionalizadas.
Los sectores más dinámicos han sido aquellos del transporte, de la industria química y los productos agroalimentarios.
No obstante, el crecimiento económico de Chile es aún demasiado dependiente de sus exportaciones mineras, lo que fragiliza la economía general del país.
En 1995, la agricultura empleaba cerca del 12% de los activos. A excepción de la ganadería ovina practicada en el sur del país, la mayoría de las actividades agrícolas están concentradas en el Valle central.
Los principales cultivos son el trigo, la papa, la remolacha azucarera, el maíz, el arroz, el tomate y la avena. Las frutas tienen una plaza preponderante: uvas, melones, manzanas, duraznos, damascos, ciruelas y cerezas. El país es un importante productor de vino. Grandes rebaños de carneros son criados en Tierra del Fuego y en las pampas de Magallanes.
La selva cubre cerca del 12% del territorio chileno. Las maderas explotadas son a la vez frondosas, como el laurel, y tiernas, tales como el pino. Sirven esencialmente para carpintería y fabricación de pasta de papel.
Chile posee una de las más importantes industrias pesqueras de América del Sur. Las especies más abundantes son la sardina, la caballa, la merluza, la anchoa y el bogavante.
Chile posee uno de los más formidables yacimientos de cobre conocido hasta hoy y es uno de los primeros productores. El cobre representa cerca de la mitad de las exportaciones anuales totales en valor, pero está considerablemente sometido a las fluctuaciones de precios del mercado mundial.
El petróleo y el gas natural, descubiertos en 1945, son explotados en Tierra del Fuego y el estrecho de Magallanes. Chile tiene también vastos yacimientos de nitratos, de yodo, de azufre y de carbón, así como de plata (6º productor mundial), de oro, zinc, manganeso y molibdeno.
La unidad monetaria de Chile es el peso que reemplazó al escudo en 1975.
