Tomás Portes e Infante

De Enciclopedia Virtual Dominicana

Nació el 11 de diciembre del 1777 en Santiago un niño de nombre Tomás, quien ya adulto se inclinaría por los estudios teológicos hasta convertirse en arzobispo de nuestro país.

Tomás Portes e Infante inició sus estudios de teología en la Universidad de Santo Tomás de Aquino. Posteriormente, sin embargo, tuvo que retirarse a la isla de Cuba debido a la situación política imperante en esta parte de la isla, donde mediante el tratado de Aranjuez se establecieron los límites fronterizos y se crearon disturbios sociales que llevaron intranquilidad a la escasa población.

Para la época en que la familia Portes e Infante se retiró a Cuba, se habían originado ya las revueltas de los negros esclavos del lado oeste de la isla y existía una creciente incertidumbre en la población.

Ello provocó que muchos españolizados se retiraran a Cuba, Puerto Rico y otras islas cercanas a la nuestra, como una forma de mantenerse alejados y al margen de sucesos que, debido a su cercanía y a la violencia social de las acciones que lo acompañaron, repercutirían en toda la isla.

Como es por muchos conocido, desde que venció a los esclavistas franceses apostados del lado oeste, una de las aspiraciones del líder haitiano, Toussaint Louverture, jefe de la revuelta de los negros, era invadir esta parte de la isla. De ahí la desbandada de muchos españolizados, temerosos de verse las caras con el líder negro.

En La Habana Portes concluyó del doctorado de teología. Cuando regresó al país fue nombrado jefe de la Iglesia católica, cargo que desempeñó hasta que se produjo la invasión haitiana comandada por Boyer, quien abolió la libertad de cultos.

Al enterarse del plan que se fraguaba para lograr la independencia del país de la dominación de los haitianos, el arzobispo Portes se opuso al mismo. El prelado argumentaba que la república no contaba con los recursos humanos necesarios para lograr tal objetivo y que por lo tanto lanzarse a una aventura de ese tipo costaría mucha sangre y sufrimientos a la población.

No obstante, al constituirse la primera república la Junta Central Gubernativa lo nombró arzobispo de la arquidiócesis con el rango de vicario general. Amparado en estas funciones fundó el Seminario Conciliar en el 1848.

Ese mismo año el Papa reconoció el nombramiento que se le había otorgado en Santo Domingo. Se le consagró como arzobispo metropolitano y se llevó a cabo una ceremonia para oficializar el cargo, la cual fue celebrada en la catedral de Santo Domingo.

Empero, el presidente Pedro Santana rompió los lazos con la Iglesia y exigió al arzobispo Portes su juramento a la constitución. Portes inicialmente se negó, pero luego accedió al pedimento de Santana.

Debido a los problemas que confrontó con los diferentes gobiernos y probablemente por asuntos genéticos familiares, el arzobispo Portes perdió el uso de la razón y enloqueció. Así vivió hasta el año 1858, cuando finalmente murió.